Yaptığı yatırımlarla son yıllarda sanayileşme alanında önemli başarılara imza atan Kahramanmaraş, şimdi de gizli kalan zenginliğini gün yüzüne çıkarmaya hazırlanıyor. Bölgesindeki tarihi, doğal ve kültürel zenginliklerini turizm hamlesi ile önemli bir gelir kaynağı haline dönüştürmenin planlarını yapan Kahramanmaraş, 2009 yılını turizm yılı olarak ilan ederek, bu amaçla hazırladığı proje ve planları hayata geçirmek için kolları sıvadı.

Şehir, Akdeniz’in Yükselen Yıldızı Kahramanmaraş sloganıyla yerli ve yabancı turistleri bölgesine çekecek her türlü faaliyeti başarıyla tamamlamayı amaçlıyor.

Şehirde turizm sektöründe son dönemde görülen canlanma, bu alandaki yatırımlara da yansımakta. Özellikle 2004 yılından sonra açılan oteller bunun bir göstergesi olarak kabul ediliyor. 2004 yılında toplam dört otelde 255 oda ve 544 olan yatak sayısı, 2009 yılı itibariyle il merkezinde toplam dokuz otelde 494 oda ve 970 yatağa ulaştı. İlde son olarak açılan dört yıldızlı Sword Otel ile bir yıldızlı Samanyolu Otel’le birlikte Turizm ışletme Belgeli Otel sayısı merkezde dokuza çıktı. Turizm ışletme Belgeli otel olarak Belli Oteli, Büyük Maraş Oteli, Kazancı Oteli ve Yimpaş Oteli uzun yıllardır Kahramanmaraş’ta faaliyet göstermekte olup, son beş yılda özellikle yapılan teşviklerle ilde dört olan otel sayısı dokuza çıkarken, yapımı halen süren yeni otellerin hizmete açılmasıyla birlikte 12’ye yükselecek.

Müzeler kurularak, kültür turizmine kazandırılacak
Turizmden aldığı payı arttırmak ve kurumlararası koordinasyonu sağlamak için Valilik
Onayı ile Turizm Eylem Planının oluşturulduğu Kahramanmaraş’ta, bu çerçevede birçok
çalışma yürütülüyor. Kültür projeleri içinde kentin kaderini belirleyecek olan mozaikler, yürütülen kültür projeleri içinde en önemlilerinden birini oluşturuyor.
İlde bulunan mozaik kalıntılarının gün yüzüne çıkartılması çalışmaları kapsamında, içinde mozaik bulunan Dulkadiroğlu ve Bağlarbaşı mahallelerinde bulunan üç evin tescilleri yapılıp, 2008 yılı sonunda Kültür ve Turizm Bakanlığı bütçesinden hazine adına 3 evin kamulaştırılması yapıldı. Çalışmalar devam ederken, ayrıca, Güzelyurt, Çokyaşar ve Öksüzlü’de bulunan mozaik alanları da tescillendi.

Kültür projelerinden, Mahmut Arifi Paşa Konağının etnografya müzesi olarak projelendirilerek restore edilmesi çalışmaları ise devam ediyor.
Kurtuluş Müzesi’nin oluşturularak il kültür turizmine kazandırılması çalışmaları kapsamında ise, BelediyeBaşkanlığı tarafından temsilen yaptırılan Uzunoluk Hamamı Kurtuluş Müzesi olarak hazırlanmak üzere Kent Konseyine devredildi. Yine kültür projelerinden, yöre şairlerinin, ozanlarının ve yazarlarının antolojilerinin hazırlanması ve anma etkinliklerinin düzenlenmesi çalışmaları kapsamında, 2008 yılında Kahramanmaraşlı Şairler Antolojisi adlı eser, 2009 yılında Yazarlar Şehri Kahramanmaraş adlı eser bastırıldı. Maraş Meşhurları” adlı eserin basımında sona gelinirken, -Şiirli Şehir Kahramanmaraş” adlı eserlerin basım çalışmaları devam ediyor.

Uluslararası Maraş Dondurması Festivali, 2010’da düzenlenecek
Kahramanmaraş’ta turizmin canlandırılması adına da birçok proje hayata geçmeyi
bekliyor. Turizm projelerinden biri olan Uluslararası Maraş Dondurması Festivalinin
gerçekleştirilmesi çalışmaları kapsamında, il Turizm Eylem Planı ızleme Komitesi önümüzdeki yıllarda ilk iş olarak, festivalin gerçekleştirilmesi kararı aldı. Bu çerçevede, 2010 yılı Haziran ayı içinde Uluslararası Maraş Dondurması Festivali
düzenlenecek.

Ayrıca ilde bulunan; Savruk, Gümüşkaya, Tekir Ardıçsuyu, Döngel, Cancık ve Ayranpınarı Subatan mağaralarının tespit ve tescillerinin yapılması ve turizm destinasyonçalışmalarının başlatılması kapsamında, 2008 yılı içinde tetkik raporu teknik çalışmaları tamamlanarak hazırlanan araştırma raporu kitap haline getirildi.
Aynı zamanda turizme kazandırılması çalışmaları kapsamında, 2008 yılı içinde Döngel Mağaraları ve Şelalesi bütün olarak ele alınarak mağaralar tetkik raporu çıkarıldı.
Bu çerçevede Döngelde Spor Eğitim Kamp Merkezi kurulması hedefleniyor. Turizm projelerinden, Kumaşır Gölü ile Malik Ejder Tepesi ve çevresinin projelendirilerek il turizmine kazandırılması çalışmaları kapsamında, Malik Ejder Tepesi, 2007 yılında Belediye Başkanlığına tahsis edildi. Türbe ve çevresinin restorasyon çalışmalarına başlanırken, Kumaşır Gölü proje çalışmaları kapsamında, uluslararası statüde sulak alan olarak tescil edilmesi amacıyla gerekli olan çalışmalar yürütülmekte. Turizm projeleri kapsamında Yavşan Yaylası tabiat parkı olarak planlanırken, Kapıçam Botanik Bahçesi çevre düzeninin yapılarak tanıtım kataloğunun basılması çalışmaları kapsamında, Kapıçam Tabiat Parkı olarak ilan edildi. Parka, 2009 yılı içinde 70 ayrı türden 200 ağaç ilave olarak dikildi.

Eshabı Kehf kapsamında otel yapımı başladı
Turizm projelerine yönelik çalışmalar hızla sürerken, kentin tanıtımına yönelik hedefler belirlenip, yetkililer tarafından uygulanıyor. Tanıtım projeleri içinde öncelikli konulardan biri olan web sayfasının hizmete sunulması 2008 yılında olurken, 2007 yılında başlayan ulusal ve uluslararası fuar ve festivallere katılımlar her yıl tekrarlanıyor. Tanıtım projelerinden, Afşin Eshab-ı Kehf ve Külliyesinin kültür ve inanç turizmi açısından ulusal ve uluslararası alanda tanıtımının yapılması çalışmaları kapsamında, restorasyon çalışmaları büyük ölçüde tamamlanan Eshab-ı Kehf’in, özellikle yatırımcılara yönelik tanıtımı için Kahramanmaraş Valiliği tarafından çalışmalar başlatıldı. Bu kapsamda 36 oda 72 yataklı sosyal tesis olarak otel yapımı başladı.

Tanıtım projelerinden, yöresel ve geleneksel yemeklerini tanıtım organizasyonlarının düzenlenmesi, Maraş mutfağı yemek kitabının hazırlanarak bastırılması çalışmaları kapsamında, 2008 yılı Turizm Haftası etkinlikleri çerçevesinde “Kahramanmaraş’ta Damak Tatları” adlı ulusal katılımlı bir festival ve panel organizasyonu gerçekleştirildi. Yine 2008 yılı Kasım ayında istanbul’da ve 2009 yılı Nisan ayında Ankara’da Kahramanmaraş Tanıtım Günleri adı altında yöresel gıdaların sunumu yapıldı. Ayrıca TİRSAB, TİROB ve Tur Operatörleri gibi turizm sektörü profesyonellerinin şehre davet edilmesi çalışmaları kapsamında, 2009 yılı Haziran ayı başında KMTSO tarafından TİRSAB Başkanı, yönetimi ve seyahat acentelerinden oluşan bir heyet davet edilerek çalışmalar yapıldı.

Tüm bunların yanı sıra mevcut Havalimanı’nın büyütülerek, her gün İstanbul, Ankara,
İzmir ve uluslararası yolcu taşımacılığına açılması gerektiği belirtiliyor. Gaziantep ve Kayseri otoyollarının duble yol çalışmaları kapsamında biran önce bitirilmesi de önemli
çalışmalar arasında yer alıyor..